संयुक्त अरब अमिरातीचे ‘होप’ नावाचे मानवविरहीत यान मंगळाकडे आज झेपावले. जपानच्या तानेगाशिमा स्पेस सेंटरमधून या यानाने सकाळी जपानी वेळेनुसार 6:58:14 उड्डाण घेतले. संयुक्त अरब अमिरातीसाठी ही पहिली महत्वकांक्षी मोहिम असल्याने याकडे साऱ्या जगाचे लक्ष होते. तसेच आखाती देशातील महिलांना आणि तरुणांना प्रेरणा देणारी UAEची ही मंगळ मोहीम असेल कारण या मोहिमेचे नेतृत्व सारा अल अमिरी करत आहेत. त्यामुळे ही मोहीम अखाती देशातील महिलांसमोर आणि तरुणांसमोर आदर्श आणि प्रेरणा निर्माण करणारी असणार आहे.
याआधी खराब हवामानामुळे ही मोहीम तहकूब करण्यात आली होती. मात्र आज यशस्वीपणे हे यान प्रक्षेपित झाले आहे. या यानात कोणताही मनुष्य गेला नाही.. या यानावर अरबी भाषेत ‘अल-अमल’ लिहिलेले आहे.
प्रक्षेपणानंतर रॉकेट्स निर्माता मित्सुबुशी हेवी इंडस्ट्रीने सांगितले की, ‘आम्ही एच-IIA लाँच वाहन क्रमांक 42 (एच-IIA एफ 42) लाँच केला आहे. ) (2158GMT). भारतीय वेळेनुसार सकाळी 3:28 वाजता मिशनची सुरूवात करण्यात आली. प्रक्षेपणानंतर पाच मिनिटांनंतर हे उपग्रह वाहून नेणाऱ्या यानाने पाहिली स्टेप यशस्वीरीत्या पार पाडली.
यावर्षी मंगळावर जाणाऱ्या तीन मोहिमांपैकी अमिरातीची ही एक मोहीम होती. त्याचबरोबर चीनच्या तैनवेन -1 आणि अमेरिकेच्या मार्स 2020 या मोहिम देखील होणार आहे. जेव्हा पृथ्वी आणि मंगळ यांच्यामधील अंतर सर्वात कमी असेल तेव्हा याचा फायदा घेऊन मंगळवार पोहचण्याचा प्रयत्न या मोहिमेतून केला जाणार आहे.
मंगळ पृथ्वीपासून असणार जवळ
नासाच्या मते, ऑक्टोबरमध्ये मंगळापासून पृथ्वीचे अंतर तुलनात्मकपणे 38.6 दशलक्ष मैल (62.07 दशलक्ष किलोमीटर) असेल. याचाच फायदा घेत ‘होप’ फेब्रुवारी 2021 मध्ये मंगळाच्या कक्षेत पोहोचेल. यानंतर, ते एका मंगळ वर्षासाठी म्हणजेच 687 दिवसांच्या कक्षेमध्ये फिरेल.
जरी या मंगळ मोहिमेचा हेतू या लाल ग्रहाच्या वातावरणाविषयी आणि हवामानाविषयी माहिती गोळा करणे आहे, परंतु त्यामागील एक मोठे ध्येय देखील आहे – आणि ते पुढील 100 वर्षांत मंगळावर मानवी वस्ती बनविणे आहे. युएई आपल्या राष्ट्रातील तरुणांमध्ये या मोहिमेतून प्रेरणा निर्माण करणार आहे. 1960 च्या दशकापासून बरीच मोहिमा मंगळावर पाठविली गेली आहेत. यातील बहुतेक लोक अमेरिकन होते. बरेच लोक तेथे पोहोचू शकले नाहीत.
महिला करतीये या मोहिमेचं नेतृत्व
UAEच्या या महत्वकांक्षी मोहिमेचे नेतृत्व सारा अल अमिरी करत आहेत. ही एक विशेष बाब आहे. त्यांनी मिशन बाबत सांगितले की, अथांग आकाश पाहून मला लहानपणीच त्याची गुंतागुंत समजून घेण्याचं आकर्षण जडलं, असं त्या सांगतात. ही मोहीम आमच्या देशातल्या लाखो मुलांना नवीन प्रेरणा देणारी आहे आणि त्यांनी यापूर्वी कल्पनाही केली नव्हती अशा गोष्टी यामुळे आता साध्य होणार आहेत.
कोण आहेत सारा अल अमिरी ?
33 वर्षीय सारा अल अमिरी या युएईच्या प्रगत तंत्रज्ञान मंत्री आहेत. तसेच सॉफ्टवेअर अभियंताही आहेत. सारा यांनी दुबईतील मोहम्मद बिन राशिद स्पेस सेंटरमध्ये सॉफ्टवेअर अभियंता म्हणून काम केले आहे. येथूनच त्यांंचा कल अवकाश विज्ञानाकडे वळला. याआधी सारा यांनी अमेरिकन युनिव्हर्सिटी ऑफ शारजाह येथून कॉम्प्यूटर सायन्सची पदवी मिळविली. 1987 मध्ये जन्मलेल्या सारा यांना अवकाश विज्ञानात नेहमीच रस होता. त्याच्या करिअरच्या निवडीच्या वेळी युएईमध्ये कोणताही स्पेस प्रोग्राम नव्हता.
युएईमध्ये प्रगत विज्ञान आणि तंत्रज्ञान मंत्री पद पहिल्यांदा जाहीर केले गेले असताना, सन 2017 मध्ये सारा यांना या पदावर नियुक्त करण्यात आले होते. 2017 मध्ये, सारा मंगळ मोहिमेबद्दल बोलण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय टेड परिषदेत भाग घेणाऱ्या अमीरातच्या पहिल्या नागरिक ठरल्या आहेत.